Cos'è la fibra di vetro?
La fibra di vetro è ampiamente utilizzata grazie al suo rapporto qualità-prezzo e alle buone proprietà, principalmente nell'industria dei compositi. Già nel XVIII secolo, gli europei si resero conto che il vetro poteva essere filato in fibre per la tessitura. La fibra di vetro presenta sia filamenti che fibre corte o fiocchi. I filamenti di vetro sono comunemente utilizzati in materiali compositi, prodotti in gomma, nastri trasportatori, teloni, ecc. Le fibre corte sono utilizzate principalmente in feltri non tessuti, materie plastiche ingegneristiche e materiali compositi.
Le eccellenti proprietà fisiche e meccaniche della fibra di vetro, la facilità di fabbricazione e il costo contenuto rispetto alla fibra di carbonio la rendono il materiale di scelta per applicazioni composite ad alte prestazioni. Le fibre di vetro sono composte da ossidi di silice. La fibra di vetro presenta eccellenti proprietà meccaniche, come minore fragilità, elevata resistenza, bassa rigidità e leggerezza.
I polimeri rinforzati con fibra di vetro sono costituiti da un'ampia classe di diverse forme di fibra di vetro, come fibre longitudinali, fibre tagliate, materassini intrecciati e materassini a filamenti tagliati, e vengono utilizzati per migliorare le proprietà meccaniche e tribologiche dei compositi polimerici. La fibra di vetro può raggiungere elevati rapporti di aspetto iniziali, ma la fragilità può causare la rottura delle fibre durante la lavorazione.
Proprietà della fibra di vetro
Le caratteristiche principali della fibra di vetro includono i seguenti aspetti:
Non assorbe facilmente l'acqua: la fibra di vetro è idrorepellente e non è adatta agli indumenti, perché il sudore non viene assorbito, lasciando chi la indossa bagnato; poiché il materiale non è influenzato dall'acqua, non si restringe.
Anelasticità: a causa della mancanza di elasticità, il tessuto ha scarsa elasticità e recupero intrinseco. Pertanto, richiede un trattamento superficiale per resistere alla formazione di pieghe.
Elevata resistenza: la fibra di vetro è estremamente resistente, quasi quanto il Kevlar. Tuttavia, quando le fibre si sfregano tra loro, si rompono e il tessuto assume un aspetto ispido.
Isolamento: sotto forma di fibra corta, la fibra di vetro è un ottimo isolante.
Drappeggiabilità: le fibre drappeggiano bene, rendendole ideali per le tende.
Resistenza al calore: le fibre di vetro sono altamente resistenti al calore e possono sopportare temperature fino a 315 °C; non sono attaccate dalla luce solare, dalla candeggina, dai batteri, dalla muffa, dagli insetti o dagli alcali.
Sensibile: la fibra di vetro è sensibile all'acido fluoridrico e all'acido fosforico caldo. Poiché la fibra è un prodotto a base di vetro, alcuni tipi di fibra di vetro grezza devono essere maneggiati con cura, come i materiali isolanti per uso domestico, perché le estremità delle fibre sono fragili e possono perforare la pelle. Pertanto, è consigliabile indossare i guanti quando si maneggia la fibra di vetro.
Applicazione della fibra di vetro
La fibra di vetro è un materiale inorganico che non brucia e mantiene circa il 25% della sua resistenza iniziale a 540 °C. La maggior parte ha un effetto vetro minimo sulla fibra di vetro. Le fibre inorganiche non si ammuffiscono né si deteriorano. La fibra di vetro è intaccata dall'acido fluoridrico, dall'acido fosforico caldo e da sostanze aggressive.
È un eccellente materiale isolante elettrico. Il tessuto in fibra presenta caratteristiche di elevata umidità, elevata resistenza, basso assorbimento di calore e bassa costante dielettrica, ed è un materiale di rinforzo ideale per la stampa di lastre di vetro e vernici isolanti.
L'elevato rapporto resistenza/peso della fibra di vetro la rende un materiale eccellente per applicazioni che richiedono elevata resistenza e peso minimo. In forma tessile, questa resistenza può essere unidirezionale o bidirezionale, consentendo flessibilità di progettazione e costi per un'ampia gamma di applicazioni nei settori automobilistico, dell'edilizia civile, degli articoli sportivi, aerospaziale, nautico, elettronico, domestico ed eolico.
Data di pubblicazione: 16 giugno 2022 
