Carbon Revolution (Geelung, Australia), fornitore di mozzi per autoveicoli in fibra di carbonio, ha dimostrato la resistenza e le capacità dei suoi mozzi leggeri per applicazioni aerospaziali, realizzando con successo un elicottero Boeing (Chicago, IL, USA) CH-47 Chinook con ruote in materiale composito, un modello ormai quasi collaudato.
Questa ruota prototipo, fornita da un fornitore di primo livello del settore automobilistico, è il 35% più leggera rispetto alle versioni tradizionali del settore aerospaziale e soddisfa i requisiti di durata, rappresentando un punto di partenza per altre applicazioni aerospaziali e militari a decollo verticale.
Le ruote, testate virtualmente, sono in grado di sopportare il peso massimo al decollo del CH-47, pari a 24.500 kg.
Il programma rappresenta una grande opportunità per Carbon Revolution, fornitore di primo livello del settore automobilistico, di estendere l'applicazione della sua tecnologia al settore aerospaziale, riducendo così in modo significativo il peso dei progetti aeronautici.
"Queste ruote possono essere offerte sui nuovi elicotteri CH-47 Chinook e installate anche su migliaia di CH-47 attualmente in servizio in tutto il mondo, ma la nostra vera opportunità risiede in altre applicazioni VTOL civili e militari", ha spiegato il personale competente. "In particolare, la riduzione di peso per gli operatori commerciali si tradurrà in un significativo risparmio sui costi del carburante."
Secondo i partecipanti al progetto, la dimostrazione delle capacità del team va ben oltre la semplice progettazione di ruote per auto. Le ruote sono progettate per soddisfare il requisito di carico verticale statico massimo del CH-47, pari a oltre 9.000 kg per ruota. Per confronto, un'auto sportiva richiede circa 500 kg per ruota per una delle ruote ultraleggere di Carbon Revolution.
"Questo programma aerospaziale ha comportato numerosi requisiti di progettazione diversi e, in molti casi, questi requisiti erano molto più stringenti rispetto a quelli richiesti per le automobili", ha osservato la persona. "Il fatto che siamo stati in grado di soddisfare questi requisiti e al contempo realizzare una ruota più leggera è una testimonianza della resistenza della fibra di carbonio e del talento del nostro team nel progettare ruote estremamente robuste."
Il rapporto di validazione virtuale presentato al Defense Innovation Center include i risultati dell'analisi agli elementi finiti (FEA), dei test su scala ridotta e della progettazione della struttura degli strati interni.
“Durante la fase di progettazione, abbiamo preso in considerazione anche altri aspetti importanti, come l'ispezione in servizio e la fattibilità produttiva della ruota”, ha continuato la persona. “Questi elementi sono fondamentali per garantire che progetti come questo siano realizzabili nella pratica, sia per noi che per i nostri clienti.”
La fase successiva del programma prevede che Carbon Revolution produca e testi prototipi di ruote, con la possibilità di estendere in futuro l'applicazione ad altri settori aerospaziali.
Data di pubblicazione: 1 agosto 2022
