L'Organizzazione Mondiale della Sanità stima che oltre 785 milioni di persone non abbiano accesso a una fonte di acqua potabile. Nonostante il 71% della superficie terrestre sia coperto da acqua di mare, non possiamo berla.
Scienziati di tutto il mondo si sono impegnati a fondo per trovare un metodo efficace ed economico per desalinizzare l'acqua di mare. Ora, un gruppo di scienziati sudcoreani potrebbe aver trovato una soluzione per purificare l'acqua di mare in pochi minuti.
L'acqua dolce necessaria per le attività umane rappresenta solo il 2,5% delle risorse idriche totali disponibili sulla Terra. I cambiamenti climatici hanno portato a variazioni nelle precipitazioni e al prosciugamento dei fiumi, spingendo i paesi a dichiarare la scarsità d'acqua per la prima volta nella loro storia. Non sorprende che la desalinizzazione sia la soluzione più semplice a questo problema. Tuttavia, questi processi presentano dei limiti.
Quando si utilizza una membrana per filtrare l'acqua di mare, è fondamentale mantenerla asciutta per lunghi periodi. Se la membrana si bagna, il processo di filtrazione diventa inefficace e permette il passaggio di grandi quantità di sale. Durante il funzionamento prolungato, si osserva spesso un graduale inumidimento della membrana, problema che può essere risolto sostituendola.
Quando si utilizza una membrana per filtrare l'acqua di mare, è fondamentale mantenerla asciutta per lunghi periodi. Se la membrana si bagna, il processo di filtrazione diventa inefficace e permette il passaggio di grandi quantità di sale. Durante il funzionamento prolungato, si osserva spesso un graduale inumidimento della membrana, problema che può essere risolto sostituendola.
L'idrofobicità della membrana è utile perché la sua struttura non permette il passaggio delle molecole d'acqua.
Invece, viene applicata una differenza di temperatura ai due lati della membrana per far evaporare l'acqua da un'estremità trasformandola in vapore acqueo. Questa membrana permette al vapore acqueo di passare attraverso e poi condensa sul lato più freddo. Chiamata distillazione a membrana, questa è una tecnica di desalinizzazione a membrana comunemente utilizzata. Poiché le particelle di sale non vengono convertite allo stato gassoso, rimangono su un lato della membrana, fornendo acqua ad elevata purezza sull'altro lato.
I ricercatori sudcoreani hanno inoltre utilizzato aerogel di silice nel processo di produzione delle loro membrane, migliorando ulteriormente il flusso di vapore acqueo attraverso la membrana e consentendo un accesso più rapido all'acqua desalinizzata. Il team ha testato la propria tecnologia per 30 giorni consecutivi e ha scoperto che la membrana è in grado di filtrare continuamente il 99,9% del sale.
Invece, viene applicata una differenza di temperatura ai due lati della membrana per far evaporare l'acqua da un'estremità trasformandola in vapore acqueo. Questa membrana permette al vapore acqueo di passare attraverso e poi condensa sul lato più freddo. Chiamata distillazione a membrana, questa è una tecnica di desalinizzazione a membrana comunemente utilizzata. Poiché le particelle di sale non vengono convertite allo stato gassoso, rimangono su un lato della membrana, fornendo acqua ad elevata purezza sull'altro lato.
I ricercatori sudcoreani hanno inoltre utilizzato aerogel di silice nel processo di produzione delle loro membrane, migliorando ulteriormente il flusso di vapore acqueo attraverso la membrana e consentendo un accesso più rapido all'acqua desalinizzata. Il team ha testato la propria tecnologia per 30 giorni consecutivi e ha scoperto che la membrana è in grado di filtrare continuamente il 99,9% del sale.
Data di pubblicazione: 09-07-2021
