Un team del Langley Research Center della NASA e partner dell'Ames Research Center della NASA, della Nano Avionics e del Robotics Systems Laboratory della Santa Clara University stanno sviluppando una missione per l'Advanced Composite Solar Sail System (ACS3).Un boma composito leggero dispiegabile e un sistema di vele solari, ovvero per la prima volta il boma composito viene utilizzato per le vele solari in pista.
Il sistema è alimentato dall'energia solare e può sostituire i propellenti dei razzi ei sistemi di propulsione elettrica.Affidarsi alla luce solare offre opzioni che potrebbero non essere possibili per la progettazione di veicoli spaziali.
Il boom composito è distribuito da un CubeSat da 12 unità (12U), un nano-satellite economico che misura solo 23 cm x 34 cm.Rispetto al tradizionale braccio dispiegabile in metallo, il braccio ACS3 è più leggero del 75% e la deformazione termica durante il riscaldamento è ridotta di 100 volte.
Una volta nello spazio, CubeSat dispiegherà rapidamente l'array solare e dispiegherà il boom composito, che richiede solo dai 20 ai 30 minuti.La vela quadra è realizzata in un materiale polimerico flessibile rinforzato con fibra di carbonio ed è lunga circa 9 metri per lato.Questo materiale composito è ideale per le attività perché può essere arrotolato per una conservazione compatta, ma mantiene comunque la forza e resiste alla flessione e alla deformazione se esposto a variazioni di temperatura.La telecamera di bordo registrerà la forma e l'allineamento della vela spiegata per la valutazione.
La tecnologia sviluppata per il boom composito per la missione ACS3 può essere estesa a future missioni di vele solari di 500 metri quadrati, ei ricercatori stanno lavorando per sviluppare vele solari grandi fino a 2.000 metri quadrati.
Gli obiettivi della missione includono l'assemblaggio riuscito delle vele e il dispiegamento di boma compositi in orbita bassa per valutare la forma e l'efficacia del design delle vele e per raccogliere dati sulle prestazioni delle vele per fornire informazioni per lo sviluppo di sistemi futuri più grandi.
Gli scienziati sperano di raccogliere dati dalla missione ACS3 per progettare sistemi futuri che possano essere utilizzati per le comunicazioni per missioni di esplorazione con equipaggio, satelliti di preallarme meteorologico spaziale e missioni di ricognizione di asteroidi.
Tempo di pubblicazione: 13-lug-2021