L'Airbus A350 e il Boeing 787 sono i modelli di punta di molte grandi compagnie aeree in tutto il mondo. Dal punto di vista delle compagnie aeree, questi due velivoli a fusoliera larga offrono un ottimo equilibrio tra vantaggi economici ed esperienza del cliente sui voli a lungo raggio. Questo vantaggio deriva dall'utilizzo di materiali compositi nella loro costruzione.
valore applicativo dei materiali compositi
L'impiego di materiali compositi nell'aviazione commerciale ha una lunga storia. Già aerei di linea a fusoliera stretta come l'Airbus A320 utilizzavano componenti in materiale composito, come ali e impennaggi. Anche gli aerei di linea a fusoliera larga, come l'Airbus A380, impiegano materiali compositi, con oltre il 20% della fusoliera realizzata in questo materiale. Negli ultimi anni, l'utilizzo di materiali compositi negli aeromobili commerciali è aumentato significativamente, diventando un materiale fondamentale nel settore aeronautico. Questo fenomeno non sorprende, poiché i materiali compositi possiedono numerose proprietà vantaggiose.
Rispetto ai materiali tradizionali come l'alluminio, i materiali compositi presentano il vantaggio di essere leggeri. Inoltre, i fattori ambientali esterni non ne causano l'usura. Questo è il motivo principale per cui più della metà degli aerei di linea Airbus A350 e Boeing 787 sono realizzati in materiali compositi.
Applicazione dei materiali compositi nel modello 787
Nella struttura del Boeing 787, i materiali compositi rappresentano il 50%, l'alluminio il 20%, il titanio il 15%, l'acciaio il 10% e altri materiali il 5%. Boeing ha potuto beneficiare di questa struttura e ridurre considerevolmente il peso. Poiché i materiali compositi costituiscono la maggior parte della struttura, il peso totale dell'aereo passeggeri è stato ridotto in media del 20%. Inoltre, la struttura in composito può essere adattata per realizzare qualsiasi forma. Pertanto, Boeing ha utilizzato diverse parti cilindriche per formare la fusoliera del 787.
Il Boeing 787 utilizza materiali compositi in misura maggiore rispetto a qualsiasi altro aereo commerciale Boeing precedente. Al contrario, il Boeing 777 ne utilizzava solo il 10%. Boeing ha affermato che l'aumento dell'uso di materiali compositi ha avuto un impatto più ampio sul ciclo di produzione degli aerei passeggeri. In generale, nel ciclo di produzione di un aeromobile sono impiegati diversi materiali. Sia Airbus che Boeing sono consapevoli che, per garantire vantaggi in termini di sicurezza e costi a lungo termine, il processo produttivo deve essere attentamente bilanciato.
Airbus ripone grande fiducia nei materiali compositi, ed è particolarmente interessata ai materiali plastici rinforzati con fibra di carbonio (CFRP). Airbus afferma che la fusoliera degli aerei realizzata in materiale composito è più resistente e leggera. Grazie alla ridotta usura, la manutenzione della struttura della fusoliera può essere ridotta durante il servizio. Ad esempio, gli interventi di manutenzione sulla struttura della fusoliera dell'Airbus A350 sono stati ridotti del 50%. Inoltre, la fusoliera dell'Airbus A350 necessita di un'ispezione solo ogni 12 anni, mentre per l'Airbus A380 l'ispezione è prevista ogni 8 anni.
Data di pubblicazione: 9 settembre 2021
